Тайна Вильгельма Шторица
Если же викарий набросится сзади, если он тоже способен
затаиться так, что его не унюхаешь, если он отрежет им путь к
отступлению, в этом случае нужно разбегаться во всех
направлениях, и каждому стараться, чтобы поимка его обернулась
делом нелегким. Пока викарий будет пытаться поймать одного,
пока он будет хватать увертливое существо, стараясь при этом не
слишком его повредить в интересах предстоящей продажи, что ж,
может быть остальные за это время успеют одолеть несколько
ступенек.
Дверь, ведущая в погреба, съехала с петель несколько
столетий назад. Ступени лестницы - старейшей во дворце,
ровесницы подземелий, - были стерты бесчисленными ногами.
Лиллипутам приходилось опускать свои лесенки, спускаться на две
ступени, затем, стоя на третьей, подтягивать лестницы и снова
спускать их, раз за разом повторяя одно и то же.
Под тяжкими норманнскими сводами они прошли мимо кладовых и
мимо бутылочных клеток, оставляя в пыли крошечные следы. Они
миновали заплесневелые пробки и заложенные кирпичами ниши.
Сквозь запертую на засовы дверь смутно слышались голоса
увлеченных беседой Профессора и Марии. По какой-то причине и
тот, и другая внезапно заржали.
До нижней щеколды спасатели легко добрались с помощью
лестницы. Примерно в шести наших дюймах от ее края в дверь
вогнали железный костыль, привязали к ручке щеколды веревку и
перебросили оную через костыль. После этого один из спасателей
развернул ручку вверх и остался придерживать ее, а остальные
налегли на веревку. Щеколда легко вышла из скобы.
Верхней щеколды не достигали даже связанные вместе лестницы.
Верхолазу снова пришлось ползти вверх, вбивая костыли под
небольшим углом, пока он не оказался от нее в тех же шести
дюймах. Понадобилось вбить еще три костыля, чтобы добраться до
ручки и привязать к ней веревку. Поднять ее оказалась трудно,
хотя щеколда едва-едва входила в предназначенную для нее скобу.
Прежде чем ручку удалось сдвинуть, верхолаз долго простукивал
ее костылем. Веревку он перекинул через заменяющий блок костыль
и спустил вниз.
Стоявшие внизу лиллипуты потянули, что было мочи, некоторые
даже влезли по веревке вверх, чтобы увеличить усилие.
Щеколда не шелохнулась.
За много столетий дверь перекосило, и она налегла на скобу.
Чтобы сдвинуть железный запор, требовалась сила взрослого
человека.
Глава XXV
Профессор прохаживался с фонариком вдоль стен, читая
латинские надписи.
- Никаких следов Tripbarium, - печально сказал он, - хотя
вон там, за плахой имеется интересный пример использования
каким-то продавцом индульгенций слова "questeur", датированный
тысяча триста восемьдесят девятым годом. О, я
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
