Баретки
емени
и усилий, мы в конце концов не найдем там ничего достойного внимания,
кроме новых свободных территорий. А этого добра хватает и в нашей
галактике. Тем не менее шаровые скопления обладают немалой
притягательностью для существ с определенным складом ума.
Инек кивнул.
- Понятно. Это стало бы первой попыткой проникнуть за пределы
галактики. Первым маленьким шагом, который может привести нас к
другим галактикам.
Улисс взглянул на него с удивлением.
- И ты туда же, - сказал он. - Впрочем, мне следовало догадаться.
- Да, наверное, у меня тот самый склад ума, - сказал Инек ехидно.
- Короче, эта фракция шаровых скоплений - видимо, их можно
охарактеризовать именно так - разразилась протестами, едва только мы
начали продвижение в направлении Земли. Ты наверняка понимаешь, что
мы находимся в самом начале работы: здесь чуть больше десятка станций,
а нужна по меньшей мере сотня. Видимо, пройдет не один век, прежде чем
работа над маршрутом будет закончена.
- Но та фракция по-прежнему предъявляет претензии, догадался
Инек. - И работы в нашем спиральном рукаве еще могут быть свернуты.
- Верно. И это меня беспокоит. Фракция не упустит шанс
использовать инцидент с пропавшим телом как обладающий большим
эмоциональным зарядом аргумент против расширения сети в этом
направлении. К ним обязательно присоединятся различные другие
группировки со своими специфическими интересами. Все они понимают,
что, закрыв наш проект, они получат дополнительный шанс для реализации
своих планов.
- Закрыв проект?
- Да, закрыв. И как только инцидент получит огласку, они начнут
вопить, что такая варварская планета, как Земля, совсем не место для
станции и что нужно ее закрыть.
- Но они не могут этого сделать!
- Могут, - сказал Улисс. - Они будут утверждать, что для нас
унизительно и небезопасно держать станцию на варварской планете, где
грабят могилы и тревожат прах высокочтимых покойных. Столь
эмоциональный довод встретит широкое понимание и поддержку в
некоторых областях галактики. Веганцы старались, как могли. Ради
завершения проекта они даже пытались скрыть это происшествие. Ничего
подобного им никогда делать не приходилось. Это гордый народ, и они
очень чувствительны в вопросах чести - более чувствительны, может быть,
чем другие галактические расы, - однако ради дела они готовы были
стерпеть даже оскорбление. Наверно, и стерпели бы, если бы инцидент
удалось скрыть. Но каким-то образом история получила огласку - без
сомнения, в результате хорошо продуманной информационной диверсии. И
теперь, когда их позор стал известен всей галактике, стерпеть они не могут.
Веганец, который прибудет сюда сегодня вечером, - официальный
представитель их планеты, он должен будет вручить ноту протеста.
- Мне?
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
