Пасхальный случай

ловеческое, отталкивающее, чуждое.
В древности, подумал Инек, его, возможно, приняли бы за демона,
но давно уже минуло то время (хотя, как знать, может, еще не везде), когда
люди верили в демонов, призраков и прочую нечисть, что в представлении
людей некогда обитала на Земле.
Пришелец со звезд, значит. Может, так оно и есть. Хотя это просто
не укладывалось у Инека в голове. Такое не представить даже самой смелой
фантазии. Не знаешь, что и делать, - ни примеров, ни правил для такой
ситуации нет. В голове пустота, полная пустота! Может, со временем и
осенит какая-нибудь мысль, но пока одно безмерное, бесконечное
удивление.
- Не торопитесь, - произнес пришелец. - Я понимаю, вам нелегко.
Только не знаю, чем вам помочь. Я даже не могу убедительно доказать, что
действительно прилетел оттуда.
- Но вы так хорошо говорите...
- Вы имеете в виду, на вашем языке? Это совсем не сложно. Если
бы вы знали, как много во всей галактике различных языков, то поняли бы,
насколько не сложно. Ваш язык относительно прост. В нем отсутствует
множество понятий - с какими-то явлениями людям просто не приходилось
еще сталкиваться.
Возможно, так оно и есть, подумал Инек.
- Если хотите, - сказал пришелец, - я могу уйти дня на два, чтобы
дать вам время поразмыслить. А потом, когда вы все обдумаете, вернусь.
Инек улыбнулся и почувствовал, что улыбка у него получилась
натянутая, деревянная.
- Мне как раз хватит времени, чтобы разнести новость по всей
округе. И когда вы возвратитесь, тут будет ждать засада.
Пришелец покачал головой.
- Уверен, что вы этого не сделаете, и готов рискнуть. Если вы
хотите...
- Нет, - ответил Инек спокойно и сам удивился своему
спокойствию. - Если уж на тебя что свалилось, то решать надо сразу. Это я
еще на войне понял.
- Отлично, - сказал пришелец. - Просто отлично. Я не ошибся в вас
и могу этим гордиться.
- Не ошиблись?..
- Не думаете же вы, что я пришел сюда наугад? Я много знаю о вас,
Инек. Почти столько же, сколько знаете о себе вы сами. А может быть, и
больше.
- Вы знаете, как меня зовут...
- Конечно.
- Ладно, - сказал Инек. - А как зовут вас?
- Этот вопрос вызывает у меня крайнее смущение, - ответил
пришелец, - потому что у меня нет имени как такового. Есть
опознавательный признак, соответствующий предназначению моей расы,
но его невозможно передать словами.
Непонятно почему, но Инек вдруг вспомнил сутулую фигуру
человека, сидящего на верхней перекладине ограды с палкой в одной руке и
складным ножом в другой. Человек спокойно обстругивал палку. Над
головой его свистели пушечные ядра, а всего в полумиле от него трещали
мушкеты, изрыгая свинец и клубы порохового дыма, поднимавшегося над
рядами солдат...
- Вам нужно имя, -

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54