Пасхальный случай
инул руку со
свернутым кнутом, щеки у него раскраснелись, он весело улыбался, а сани
тянули гордые, сильные, неутомимые северные олени.
Сквозь все эти годы Санта Клаус из девятнадцатого столетия
мчался по заснеженным дорогам времени, весело приветствуя лесных
жителей. И вместе с ним мчался золотой свет настольной лампы, по-
прежнему ярко освещавшей стену и скатерть в клеточку.
Да, думал Инек, что-то всегда остается навечно - хотя бы
воспоминание об уютной теплой кухне в студеную зимнюю ночь из детства.
Но это лишь воспоминание, память души, потому что в жизни
ничего такого не сохранилось. Кухни уже нет, и нет общей комнаты со
старинным диваном и креслом-качалкой, нет гостиной со старомодными
парчовыми занавесами и шелковыми шторами. Не сохранились ни гостевая
спальня на первом этаже, ни семейные спальни на втором.
Вместо всего этого появился один большой зал. Пол на втором
этаже и все перегородки убрали, и получился зал, одну сторону которого
занимает галактическая пересадочная станция, а на другой живет ее
смотритель. В углу стоит кровать, у противоположной стены - плита,
работающая на неизвестном Земле принципе, и холодильник - тоже
инопланетного происхождения. Все свободное место вдоль стен занято
шкафами и полками, заставленными журналами, книгами и дневниками.
В доме сохранилась только одна примета тех давних времен.
старый массивный камин, сложенный из кирпича и местного камня, у
стены общей комнаты, - единственное, что Инек не разрешил убрать
инопланетным рабочим, которые устанавливали аппаратуру станции.
Камин стоял на месте, напоминая о далеких днях прошлого, словно
последняя частичка Земли в доме, а над ним выступала из стены дубовая
каминная полка, которую отец Инека сам вырубил из толстого бревна и
потом обтесал рубанком и стругом.
На каминной и на книжных полках, на столе стояли и лежали
различные предметы внеземного происхождения, для многих из которых
даже не существовало земных названий, подарки от дружелюбных
путешественников, - их много накопилось за долгие годы. Некоторым из
них находилось применение, на другие можно было только смотреть, но
попадались и совершенно бесполезные вещи - эти либо не могли быть
использованы человеком, либо просто не работали в земных условиях, либо
созданы были для каких-то целей, о которых Инек не имел ни малейшего
понятия. Несколько смущаясь, он принимал эти дары, потому что люди,
дарившие их, всегда делали это от души, и долго, путано благодарил.
В другой половине дома размещался сложный комплекс
аппаратуры, переносившей странников от звезды до звезды; он занимал все
пространство до самого потолка.
Постоялый двор. Пересадочная станция. Галактический
перекресток.
Инек свернул таблицу и убрал в ящик стола. Дневник поставил на
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
