Пасхальный случай

говоря, у него вообще не
было имени. У его народа просто не возникло необходимости в именах,
поскольку они выработали иную идентификационную терминологию,
гораздо более выразительную. Однако эта терминология и даже ее общая
концепция были настолько сложны для человека, что ни понять, ни тем
более использовать ее Уоллис не мог.
- Я буду звать тебя Улисс, - сказал он ему, когда они встретились
впервые. - Должен же я как-то тебя называть.
- Согласен, - ответило незнакомое существо (тогда еще незнакомое,
но вскоре ставшее другом). - Но могу ли я спросить, почему ты выбрал имя
Улисс?
- Потому что это имя великого человека моей расы.
- Я рад, что ты выбрал такое имя, - произнесло существо, только
что получившее крещение. - Оно звучит, как мне кажется, возвышенно и
благородно. Между нами говоря, я буду счастлив носить это имя. А тебя я
буду звать Инеком, поскольку нам предстоит работать вместе много-много
твоих лет.
И действительно, прошло много-много лет, подумал Инек, стоя с
открытым дневником в руках и глядя на запись, сделанную несколько
десятилетий назад. Десятилетий, удивительно обогативших его,
оставивших такой след в душе, что это и представить себе невозможно
было до тех пор, пока он их не прожил.
И все это будет продолжаться. Гораздо дольше, чем тот небольшой
отрезок времени, что уже прожит. Века, а может быть, целое тысячелетие.
Чего он только не узнает к концу этого тысячелетия!
Хотя, думалось Инеку, может быть, знания - не самое главное.
К тому же он понимал, что прежнее положение долго не
сохранится, поскольку теперь ему могут помешать. В окрестностях
появились наблюдатели, или по крайней мере один наблюдатель. Вполне
возможно, что скоро они начнут сжимать кольцо поисков. Пока Уоллис не
имел ни малейшего понятия, что делать и как готовиться к надвигающейся
опасности. Но рано или поздно это должно было случиться, и, во всяком
случае, внутренне он уже приготовился... Странно только, что этого не
произошло раньше.
О такой опасности Инек рассказал Улиссу еще в тот день, когда
они встретились впервые. И теперь, размышляя о своих проблемах, он
снова вспоминал события многолетней давности - прошлое вставало перед
его внутренним взором с такой ясностью, словно все это случилось только
вчера.



6.

Инек сидел на ступенях крыльца. Вечерело. Над далекими холмами
в штате Айова, за рекой, собирались грозовые тучи. День был жаркий,
душный, ни дуновения ветерка. У сарая вяло ковырялись в земле несколько
кур - скорее, наверно, по привычке, чем в надежде найти что-нибудь
съедобное. Стайка воробьев то срывалась вдруг с крыши амбара и неслась
к кустам жимолости, что у поля за дорогой, то летела обратно, и крылья их
сухо потрескивали, словно от жары пер

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54