Чудаки
вившееся на экране изображение оказалось жирным смуглым человеком,
самой примечательной чертой которого был ряд подбородков, ступенями
спускавшихся на верхнюю часть рубашки. Курчавые черные волосы, тронутые на
висках сединой и спиралью выкрашенные в оранжевый цвет на макушке,
обрамляли лицо, как водоросли - валун, долго пробывший в воде. Темные
глаза сильно косили, а их розовые зрачки были сверхчувствительны к свету.
- У меня много дел, - контральто Правителя Эссады напоминало хрюканье
свиньи. - Кто звонит и зачем?
При виде нависшего над ним с экрана самодовольного и властного лица,
Граммел потерял большую часть привычной самоуверенности. Его собственный
голос дрожал и прозвучал раболепно:
- Это всего лишь я, Правитель, скромный слуга Империи,
капитан-надзиратель Граммел.
- Не знаю никакого капитана-надзирателя Граммела, - заявил голос.
- Я заведую секретной колонией шахтеров на Серкарпусе-5, сэр, - с
надеждой пояснил Граммел.
Эссада секунду помедлил, подняв голову от пленки, которую изучал.
- Я знаком с операциями Империи в этой системе, - сурово сказал он. -
Что за дело у вас, что вы требуете первой степени приоритета? - Огромная
туша наклонилась вперед. - И лучше бы оно оказалось важным,
капитан-надзиратель Граммел. Теперь я вас знаю.
- Да, сэр, - Граммел все время склонял голову перед экраном. - У меня
проблема с двумя чужестранцами, неизвестно каким образом тайно
приземлившимися здесь. Двое чужеземцев и странный кусочек кристалла,
который был у них с собой. Люди не важные персоны, но, поскольку вы, сэр,
широко известны в качестве эксперта по необычным излучениям, я подумал,
что, может быть...
- Не тратьте мое время на лесть, Граммел, - предостерег Эссада. - С
тех пор, как Император распустил Сенат, у нас, Правителей, дел выше
головы.
- Понимаю, сэр, - поспешно сказал Граммел, кидаясь к крошечной
шкатулке с камнем. Он поднял шкатулку так, чтобы ее было видно через
видеопередающее устройство, - вот он.
Эссада всмотрелся в камень:
- Странно... никогда ничего подобного не видел, Граммел. Излучение
идет изнутри?
- Да, сэр. Я уверен.
- А я - нет, - ответил Правитель, - но признаю, что выглядит похоже.
Расскажите мне поподробнее об этих людях, у которых он был.
Граммел пожал плечами:
- Они ничего из себя не представляют, возможно, просто парочка мелких
воришек, стянувших его.
- Парочка мелких воришек тайно проникла и приземлилась на
Серкарпусе-5? - недоверчиво спросил Правитель.
- Думаю, да, сэр. Юноша и молодая женщина.
- Молодая женщина, - повторил Эссада, - до нас дошли слухи с
Серкарпуса-4 о том, что
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
